Les Allumées

Durant six nuits, de six heures du soir à six heures du matin, six grandes villes sont successivement conviées à présenter à Nantes leurs artistes d’avant-garde. Barcelone est la première en octobre 1990, suivie de Saint-Pétersbourg, Buenos Aires, Naples, Le Caire, La Havane faisant défaut au dernier moment en 1995. Spectacles, expositions, performances se déroulent dans des lieux insolites : friches industrielles, salons bourgeois, serres tropicales…

Imaginé par Jean Blaise, alors directeur du CRDC (Centre de recherche pour le développement culturel), ce festival hors normes rencontre un énorme succès public et attire l’attention médiatique sur Nantes. Il a depuis inspiré Nuit blanche à Paris. Les Allumées marquent le renouveau culturel de la ville, peu après l’élection de Jean-Marc Ayrault en 1989. La formule a été reprise depuis : créer un événement séduisant pour les Nantais, intriguant pour les observateurs extérieurs, qui accrédite l’image d’une ville embrasée par la culture¹.